Der Begriff Sorte, auch Kultivar genannt, kommt aus der Züchtung. Aus einer bestimmten Art kann man verschiedene neue Sorten züchten.
Diese Sorten haben dann unterschiedliche Eigenschaften, obwohl die Pflanzen zu ein und derselben Art gehören. Eine Sorte ist also eine bestimmte Zuchtvariante einer Art.
Solche Sorten sind homogen (gleichmäßige Ausprägung der Merkmale) und beständig d.h. sie behalten über Jahre ihre Merkmale 

Ein Sortenschutz regelt das Recht auf gewerbliche Verwendung.